Em 2016, Marcelo Benevenuto e Kanu conquistavam o Campeonato Brasileiro Sub-20 pelo Botafogo. Apenas quatro anos depois, são titulares da equipe principal e mostram em campo a sintonia que já existe desde os tempos de base. Os zagueiros de 24 e 23 anos, respectivamente, formam a dupla de zaga mais jovem entre os 20 clubes que disputam a Série A do Brasileirão nesta temporada.

Zagas dos 20 clubes da Série A

• Athletico-PR: Thiago Heleno (31) e Robson Bambu (22)
• Atlético-GO: Gilvan (30) e Oliveira (24)
• Atlético-MG: Igor Rabello (24) e Gabriel (25)
• Bahia: Ignácio (23) e Anderson Jesus (25)
• Botafogo: Marcelo Benevenuto (24) e Kanu (23)
• Bragantino: Léo Ortiz (24) e Ligger (31)
• Ceará: Tiago Pagnussat (29) e Luiz Otávio (31)
• Corinthians: Gil (32) e Pedro Henrique (24)
• Coritiba: Rhodolfo (33) e Sabino (23)
• Flamengo: Gustavo Henrique (27) e Léo Pereira (24)
• Fluminense: Nino (22) e Matheus Ferraz (35)
• Fortaleza: Juan Quintero (25) e Paulão (34)
• Goiás: Fábio Sanches (29) e Rafael Vaz (31)
• Grêmio: Geromel (34) e Kannemann (29)
• Internacional: Bruno Fuchs (21) e Víctor Cuesta (31)
• Palmeiras: Felipe Melo (36) e Gustavo Gómez (26)
• Santos: Lucas Veríssimo (24) e Luan Peres (25)
• São Paulo: Arboleda (28) e Bruno Alves (28)
• Sport: Adryelson (22) e Cleberson (27)
• Vasco: Werley (31) e Leandro Castán (33)

Marcelo começou a conquistar espaço no clube em 2019, quando fez mais jogos que o titular Joel Carli. Em 2017, já havia mostrado segurança e impressionou em partidas da Copa Libertadores. Agora, é o principal jogador do Botafogo, ganhou a torcida e é titular absoluto no time de Paulo Autuori.

Kanu, por outro lado, tenta seguir os passos do amigo. Com sete jogos em 2020, o zagueiro passou a ter mais oportunidades e começou as últimas três partidas do Botafogo. Ganhou a preferência do treinador, mas a pausa na temporada impediu uma sequência maior.

Se depender dos dois, a dupla tem tudo para dar certo e marcar de forma positiva o ano do Botafogo. Amigos há anos, Marcelo e Kanu vão se dedicar para que a parceria fora de campo chegue também às quatro linhas.

– A gente viveu o momento mais importante da base juntos (conquista do Brasileiro Sub-20 em 2016). Eu tenho que falar desse cara. Eu amo estar com ele dentro de campo. Amo estar com ele fora de campo. Nossos filhos brincam juntos. Temos boa leitura do que o Paulo pede – disse Kanu em entrevista recente.

Depois do Botafogo, os clubes com zagas mais jovens são Bahia (Ignácio, 23, e Anderson Jesus, 25), Atlético-MG (Igor Rabello, 24, e Gabriel, 25) e Santos (Lucas Veríssimo, 24, e Luan Peres, 25).

Fonte: Globoesporte